日本住友商事株式会社的发展历程

住友源自约400年前，即1585年出生的名字叫做“住友政友”的人兴办的一个小商店，之后壮大，发达成为现代的跨国大型企业集团。1585年，在中国历史上，是明末清初。
关于住友的发祥，流传着有趣的传闻。当时，有一位名叫“白水”的中国技术人员远途到日本来，他应住友的请求，对冶炼铜的技术，即将铜和银分离的技术进行了指导。当时日本虽然拥有丰富的铜矿石，但只有原来的成品率较低的制造工序，只能生产出质量不好的产品。住友向白水先生学会了最新技术，在当时的日本产业界能够获得“首创者利润”，它为住友以后的发展打下了坚固的基础。
其后，住友为了制造和维修冶铜时所需要的机械设备设立了机械制造所，它成为今日的住友重工机械公司的起源。以生产工艺的副产品硫酸气作为原料，住友开始生产肥料，它成为住友化学公司的起源。为了筹措资金加以运用而设立银行，为了供应电力设立发电厂；进而扩展到炼钢，玻璃，水泥，电线，电机，通信，铝，建设，保险等行业。到明治时代，即20世纪初，称为“住友财阀”的一大财阀集团就形成了。
由于1945年第二次世界大战战败，日本所有财阀被命令解体，住友财阀也消失了。但此后住友财阀所属的各企业作为各自独立的经营体继续经营而更加扩大，让企业实体应时代的要求而变化，形成了今天的住友集团的企业群。
在住友集团，有主要企业社长的定期聚会叫做“白水会”，是为了纪念创业时帮助住友的白水先生而定名的。成员20家为住友集团核心：住友商事，住友银行，住友金属，住友金属矿山，住友化学，住友重机械，住友电工，日本电气，朝日啤酒，住友水泥，日本板硝子，住友生命保险，住友海上火灾保险等等。除此之外，还有众多数不清的属于住友系统的企业，据推算，职员总数达30万人。
住友正致力开创多媒体业务，立志推动这一引导21世纪社会变革的新力量。