特朗普在华盛顿美国总统就任典礼上从前总统奥巴马手中接管了美国核按钮的手提箱。从这一刻起，特朗普不管走到哪里，身边都有一名美国军人陪同，该军人手中携带着一个手提箱，这个手提箱就是可以把美国核武器发射出去的电子钥匙。从此刻起，特朗普是美国唯一可以下令实施核打击的人。

当美国总统确认要发动核攻击，他身边的美国军官会把“核按钮手提箱”交到他，箱子里有一张总统指挥核攻击验证码的卡片，美国总统一旦决定开启核战争，只要打开箱子，电话向军方下令，报出总统的电子认证码。军方就会通过紧急程序，启动预定好的核战方案。假如认证码无法被确认时，以总统名义下达的任何命令都无效。手提箱种有一份早已经制定好的打击目标手册，美国总统可以在刹车中选定核打击的目标。目标选定以后，命令通过手提箱中不受干扰的卫星电话传达至美国五角大楼和美国战略指挥中心，军方接到指挥中心传来的发射密码后，与自己保管的密码对证，密码吻合后执行发射操作。

一旦总统对军方说发射，整个核武器便进入了发射流程。核导弹发射方式为陆基、海基和空中发射。核导弹一旦发射，就无法召回。一旦总统下达打击命令，美国国防部长有义务执行总统的命令。但是如果国防部长怀疑总统精神失常，可以拒绝执行命令。