动物在人们生活中的作用
利用生物反应器生产人类所需的物质，具有生产成本低，效率高，设备简单，产品作用效果显著(或活性高)，减少工业污染等优点。如转基因动物的乳汁能够治疗相应的人类疾病。利用生物反应器还能生产人类所需的营养品如无乳糖奶、含有人的转铁蛋白的牛奶、人牛混合奶等。科学家还利用蚯蚓生物反应器处理有机废物，生产营养价值较高的生物肥料等。
除了上述应用外，还有以下几个方面。(1)生物体与人造器官，如模仿蛙眼的结构原理制造的电子蛙眼应用于雷达系统、机场和交通要道上，起监视、防止事故发生的作用。(2)模拟人的大脑，制造“人工智能”计算机，它是会看、会听、会说、会写的计算机。(3)制造仿生材料，用仿生材料作为涂层和包裹材料，它能提高人体对移植器官的接受能力；仿生材料还可用来代替受损伤的韧带和动脉血管等。
生物反应器
一般是把目的基因(外源基因)在血液循环系统或乳腺中表达的转基因动物叫生物反应器。而最为理想的生物反应器是乳房生物反应器。乳房生物反应器是用转基因动物的乳房代替生物发酵罐，源源不断地生产供人类治疗疾病和保健用的药用蛋白。
乳房生物反应器的原理是，应用重组DNA技术和转基因技术，将目的基因转移到尚未分化的动物胚胎细胞(或受精卵)中，经胚胎移植，得到能在乳腺中表达转基因产品的个体，其乳腺组织可分泌生产“目的产品”如具有药用价值的蛋白，这些蛋白进入奶中，再通过回收含转基因蛋白的动物奶，就可以提取有重要药用价值的生物活性蛋白。
利用转基因动物乳房生产药用蛋白的优点：(1)乳汁可以由乳腺不断地分泌，而且产量高，长期收集也不会对动物造成伤害；(2)由乳腺产生的药用蛋白只限制在乳腺内，最后分泌到乳汁中，一般不易对转基因动物的正常生理活动造成影响；(3)乳腺分泌的蛋白质是经过正常的高等哺乳动物对外源基因的转录和翻译后加工的，这使得生产的药物蛋白更接近于人类自身的蛋白质；(4)乳汁中的蛋白质种类较少，主要是酪蛋白、乳球蛋白、白蛋白和从血液中扩散而来的少量血清蛋白及免疫蛋白，因此从乳汁中提纯“目的蛋白”相对要容易些。