这个问题比较复杂，先从轻型舰穿船说吧。
小型水面舰艇
鱼雷艇：就是溜到敌人舰队附近突然发起攻击，利用自身高速冲到离目标近距离发射鱼雷后逃跑。

护卫舰级
防空舰：利用高射速火炮对敌方飞机进行拦截摧毁。
猎潜舰：装备水下搜索装备和反潜武器，对潜艇进行打击。
浅水炮舰：吃水浅，可在离岸边近距离活动，打击敌人或支援登陆。

驱逐舰级
常规驱逐舰：装备火炮、鱼雷、防空和反潜装置。
鱼雷驱逐舰：主要武器是鱼雷，突击敌舰队打击并其队形混乱。

巡洋舰级
轻巡洋舰：装备155mm以下口径火炮的巡洋舰，主要用于防空和巡逻。
防空巡洋舰：装备大口径速射火炮，主要对空，也可平射。
重巡洋舰：装备155mm口径以上火炮，用于辅助战列舰作战
战列巡洋舰：在巡洋舰船体装备战列舰级口径的火炮，使火力优与战列舰且速度优于战列舰，用于封锁敌方航线。

战列舰（现在基本淘汰，美国仍在使用现代化改装过的）
装备大口径火炮，远程打击敌方舰船；拥有厚重装甲，防护和突击能力超强。

潜艇级
攻击潜艇：使用鱼雷或火炮攻击敌方船只。
运输潜艇：运输部队进行偷袭。
补给潜艇：输送补给给自家潜艇或部队。

航空母舰
可起降飞机，对飞机进行弹药油料进行补给的战斗平台。

以上为2战中出现的舰艇类型，下面补充现代海军的新舰型
导弹驱逐舰：装备导弹，可进行远程打击。
导弹艇：与鱼雷艇相似，不过武器换成了导弹，也是利用体积和速度优势进行游击作战。
防空舰：利用高射速火炮或者导弹对敌方飞机和导弹进行拦截摧毁。