1. 明朝海洋领域的发展
在明成祖全盛时期的1420年，大明朝有着3800艘船，在其中1350艘巡船，1350艘战船，及其驻守南京新江口基地的400艘大船和400艘远播漕船，在其中250艘是远洋宝船，除此之外还有着大量的护洋巡江的警示执法船和传令船，威势远播的郑和舰队事实上只不过强劲的明帝国海上舰队的一支水上机动性舰队罢了。其总规模等同于10个西班牙无敌舰队。
2. 明朝海洋领域的发展趋势
中国古代海防建设是从明代开始的。明代以前，如春秋战国时期，三国时期，一些依江傍海的诸侯国，虽建有水师，并进行水战和海上攻防作战，但还没有明确的海防设施和固定的编制。
明朝初年，日本海盗形成了庞大的队伍，历史上称为“倭寇”。
他们在中国东南沿海进行武装掠夺和骚扰，给沿海地区带来了深重。
为了抵御倭寇，朱元璋开始加强海防建设，在沿海设置卫、所体制（规定“度地要害，系一郡者设所，连郡者设卫”），建立水军。
直到明朝中期以后，戚继光建戚家军，在沿海地区构筑水域，编练军队，才彻底平定了倭寇，海防得到了巩固。
清朝前期，在明代卫、所体制的基础上，逐步将沿海建成炮台要塞式的海岸防御体系。
如，海岸要塞：长山列岛、舟山群岛等；海口要塞：虎门、温州、吴淞口、大沽口等；海岸要塞：福州、厦门、烟台、威海、旅顺、大连等；江防要塞：江阴、江宁（南京）等。并编有江河水师和外海水师。
在天津还建有满蒙八旗水师营（相当于海军基地）
3. 明朝的海洋政策对后世影响深远
明代初期东南沿海不太平，一是以张士诚、方国珍为代表的反明势力盘踞沿海岛屿，对明初政权构成威胁;二是沿海倭寇活动猖獗，对沿海各地进行骚扰，使沿海地区不得安宁;三是在南海及东南亚海域有海盗、流寇活动，一些海域海盗势力强大，控制了岛屿和海上交通要道。
明代洪武年间，朱元璋无力顾及海防，也无力应对上述危机，只得实行“禁海”政策，闭关自守，以海洋为屏蔽，隔绝沿海地区与海外的交往与联系。4. 明朝海洋意识
中国历史上曾长期在领海海洋领域处于领先地位，明朝为传统海洋强国的奠基。
5. 明朝的海洋政策
郑和下西洋：明代永乐、宣德年间的一场海上远航活动，首次航行始于永乐三年（1405年），末次航行结束于宣德八年（1433年），共计七次。这是中国古代规模最大、船只和海员最多、时间最久的海上航行，也是15世纪末欧洲的地理大发现的航行以前世界历史上规模最大的一系列海上探险。
戚继光抗倭：明朝的时候，由于日本国内形势的变化，便酿成了倭寇侵扰中国沿海地区的倭患，和以戚继光为首的中国军民抗击倭寇的斗争。
6. 明朝海洋帝国
郑和，七下西洋。出使列国
